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    单是凑齐十八门属性、意境不尽相同，又能相互配合不冲突的绝世枪法，就是一件近乎不可能完成的任务。

    强如罗之贤，纵横一生，搜集并修炼有成的绝世枪法，也不过十门左右。

    罗之贤自然知晓其中困难，几乎不可能完成，一旦完成必然是惊天动地的杀阵。

    他看着陈庆道：“此阵根基已固，变化也已初具雏形，假以时日，必成大器。不过，眼下尚有一处明显短板。”

    “请师傅指点。”陈庆虚心求教。

    “神识！”

    罗之贤缓缓道，目光如炬，“老夫能看得出来，你的神识经过蕴养，已不算弱项，甚至强于同阶不少，但相较于你这枪阵的需求，还是弱了一些。”

    “十八道长枪，如臂使指，分合变化，皆需神识精细操控，你如今尚不能完全做到心意一动，枪阵瞬变的地步，尤其是在同时催动两道枪意时，神识运转已见滞涩。”

    陈庆若有所思地点点头，这一点他自己也有所察觉。

    操控如此复杂的枪阵，对神识的负荷极大。

    罗之贤继续道：“洞天核心区域，据闻有淬炼意志之海、增长神识的奇异之效，你可以多去一二，对你这枪阵修炼，大有裨益。”

    陈庆闻言，心中一动。

    洞天核心区域……他之前因为担心再次引发巨大动静，一直未曾深入探索，只在边缘区域加速修炼。

    如今看来，为了尽快提升实力，应对明年玄阳融灵丹的争夺，这核心区域是不得不去了。

    “弟子明白了，多谢师傅提点。”陈庆郑重道。

    就在这时，老仆端着一个小砂锅走了过来，浓郁的鲜香顿时弥漫开来，正是炖好的银鳞宝鱼汤。

    罗之贤神色缓和了些，对陈庆道：“一起喝点。”

    “是，师傅。”陈庆没有推辞。

    师徒二人就在院中的石桌旁坐下，老仆盛了两碗奶白色的鱼汤。

    汤水鲜美异常，入口温润，化作一股暖流滋养着身体。

    喝完鱼汤，陈庆又陪罗之贤说了一会儿话。

    眼见天色渐晚，陈庆便起身告辞。

    待陈庆离去后，罗之贤望着院门方向，沉默了片刻，忽然开口：“他近来在宗内，情形如何？”

    一直静立一旁的老仆闻言，微微躬身，将宗门内关于九霄一脉打压、钟宇击伤曲河、以及明年玄阳融灵丹的纷争，简单扼要地说了一遍。

    说完后，老仆迟疑了一下，轻声道：“主人，少主毕竟年少，根基尚浅，如今被九霄一脉如此针对，那钟宇更是放话要让真武一脉颗粒无收……是否……要……”

    老仆没有把话说完，但他知道主人明白他的意思。

    罗之贤向来明确表示不参与四脉纷争。

    但陈庆非同一般，他能看得出来，自己主人是真把陈庆当成了衣钵传人，倾囊相授。

    人非草木，孰能无情？

    有的时候嘴上说着不插手，但事到临头，未必真能完全置身事外。

    罗之贤端着茶杯的手停在半空，望着杯中袅袅升起的热气，沉默起来。

    庭院内，只剩下风吹竹叶的沙沙声响。

    翌日，天光微熹。

    陈庆便起身离开了真武峰小院，径直前往主峰后的洞天秘境。

    小木屋前，项长老依旧如往常般坐在竹椅上。

    见到陈庆，他眼皮抬了抬，算是打过招呼。

    陈庆恭敬行礼，递上身份玉牌。

    项长老查验无误，挥袖打开入口，那股熟悉的的磅礴元气再次涌出。

    “进去吧。”项长老淡淡说了一句，目光便重新落回书卷之上。

    “谢长老。”

    陈庆收回玉牌，深吸一口气，迈步踏入那水波荡漾的入口。

    眼前景象变幻，再次置身于这元气化雾的福地之中。

    他没有在外围停留，而是目标明确，径直向着洞天核心区域的方向行去。

    越往深处，周遭的元气愈发浓郁粘稠，几乎要化为液态，呼吸间都能感到真元在经脉中欢快地加速流动。

    同时，空气中那股无形的压力也渐渐增强，仿佛整个空间都变得沉重起来。

    与此前在外围修炼时人影稀疏不同，越是靠近核心区域，陈庆发现周围盘坐修炼的身影反而多了起来。

    这些身影大多气息渊深，周身真元流转不息，显然都是宗门内的真元境高手，甚至可能不乏地衡位长老级别的人物。

    地衡位长老皆是真元境后期，一个个真元雄浑澎湃，而且神识也是极为强大。

    他们各自占据一处，默默汲取着此地更为精纯的元气，或是引动一丝丝肉眼难以察觉的幽蓝色火苗，小心翼翼地淬炼着自身。

    就在这时，陈庆目光一扫，看到了一个熟悉的身影。

    那人一身玄阳一脉的赤色袍服，身形魁梧，正是曾败于他枪下的张白城。

    张白城似乎也刚刚结束一轮调息，正睁开眼，恰好与陈庆的目光对上。

    他脸上闪过一丝复杂之色，有惊讶，但很快便收敛起来，站起身，对着陈庆拱手道：“陈……陈师兄！”

    他显然对于这个称呼还不太习惯，但宗门之内，达者为先，陈庆如今位列真传第七，实力在他之上，这声师兄是必须的。

    陈庆面色平静，微微颔首回应：“张师弟。”

    他目光扫过张白城周身，能感觉到其气息比上次交手时更为凝练浑厚，显然这一年多来并未懈怠，修为亦有精进。

    似乎很快就能步入三次淬炼了。

    他在进步，同样别人也没有懈怠。

    张白城见陈庆目光投向核心区域深处，主动开口问道：“陈师兄是第一次来到这核心区域修炼？”

    “没错。”陈庆点头，并未掩饰。

    他虽进入洞天多次，但之前或因修为不足，或因忌惮脑中紫光异动，始终未曾真正踏入这核心地带。

    张白城闻言，脸上露出一丝笑容，倒是颇为热心地解释道：“这洞天中央，据传乃是一处天地生成的元窍，孕育着一种名为‘蚀神幽火’的奇异存在，我们真元境修为在此修炼，主要便是借助这星星点点的蚀神幽火，去锤炼意志之海，增进神识。”

    “利用蚀神幽火？”

    陈庆眉头微挑，想到自己此前在外围修炼时，引动的那铺天盖地、狂暴无比的幽火浪潮，心中不禁凛然。

    那等威力，可绝非锤炼二字这般简单。

    “没错。”

    张白城并未察觉陈庆的异样，继续解释道，“此法修炼神识，速度远比外界苦修要快，但其中也伴随凶险，越靠近中央区域，那蚀神幽火便越是密集、越是霸道，稍有不慎，便可能神识受损，甚至伤及根本。”

    他看了看陈庆，诚恳地建议道：“陈师兄虽天赋异禀，但毕竟初入真元不久，修为与我相差不大，依我之见，暂且在这边缘区域借助零散幽火修炼即可，待神识进一步增强，再缓缓深入不迟，贸然前进，恐有不测。”

    陈庆能感受到张白城话语中的善意，虽然两人曾是对手，但此人性格倒也磊落，并无太多芥蒂。

    他抱拳道：“多谢张师弟告知，陈某记下了。”

    张白城摆了摆手，脸上露出几分热忱：“陈师兄客气了，说实话，对于师兄的枪法，我张白城是真心佩服，他日若有机会，还望师兄能不吝赐教，你我好好切磋一番。”

    他这话说得认真，眼中并无记恨。

    陈庆闻言，脸上也露出一丝笑意，点头道：“好，一言为定。”

    两人又简单交谈两句，便各自分开，寻了一处合适的位置，准备修炼。

    陈庆按照张白城所言，在距离核心区域尚有一段距离的边缘地带，寻了一处相对僻静，空中漂浮着几缕微弱幽蓝色火苗的地方盘膝坐下。

    他收敛心神，并未立刻运转《太虚真经》吸收元气，而是小心翼翼地将一缕神识探出，如同触角般，轻轻触碰向不远处的一小撮蚀神幽火。

    “嗤……”

    神识与幽火接触的瞬间，一股冰寒刺骨的剧痛骤然传来！

    这痛楚远比肉身受损更为直接，更为深刻，直抵意志核心。

    陈庆闷哼一声，额头瞬间渗出细密冷汗。

    但他能清晰地感觉到，在这股带着毁灭气息的灼烧与冰冻交织的痛楚中，自己的那一缕神识正在被疯狂地淬炼！
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