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    巡夜人那苍白的手指，虚虚点向言今的右臂。没有触碰，却比刀割更凛冽。言今只觉得臂骨深处那点“归墟”的本源，像是被无形的钩子搭住，猛地向外一扯！

    不是肉体的疼痛，而是一种源自魂魄被撕裂的空虚与战栗。他闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗，眼前景物都晃了一晃。右臂那赭红色的筋肉，肉眼可见地黯淡了一分，一种难以言喻的虚弱感，混杂着原本的麻木与沉重，弥漫开来。

    一缕极其细微、却深邃得仿佛能吞噬所有光线的纯黑气息，从他右臂中被抽出，如同有生命的游丝，缠绕在巡夜人那苍白的指尖，扭动一瞬，便没入其指腹，消失不见。

    巡夜人收回手，古井无波的眼中，似乎闪过一丝极淡的满意。他没再看言今，目光转向那瘫坐在地、兀自抱着“圣物”发抖的少年。

    “你的‘车资’，他已代付。”巡夜人的声音依旧平板，“此物，”他瞥了一眼少年怀中的长条形物件，“既是祸源，亦是凭证。拿好它，在‘骸骨堆场’下车，或有一线生机。”

    说罢，他不再理会二人，玄衫拂动，身影如同融入黑暗的墨迹，几个闪烁，便消失在错综复杂的管道阴影深处，仿佛从未出现过。

    球腔内，只剩下言今粗重的喘息声，少年压抑的啜泣，以及四周壁障上那些因失去“锈心”而迅速枯萎、剥落的锈痂，发出的“簌簌”声响。

    言今扶着身边一根冰冷的、不再搏动的粗大管道，勉强站稳。右臂那种被掏空一部分的虚弱感，让他极不适应，仿佛失去了某种重要的平衡。他看了一眼那少年，哑声道：“还能走吗？”

    少年抬起泪眼模糊的脸，茫然地点了点头，又慌忙摇头，抱紧了怀里的东西。

    言今不再多问，辨认了一下方向——那是巡夜人消失前，目光似乎无意间扫过的一条较为宽阔的管道出口。“跟上。”

    他当先迈步，脚步有些虚浮。少年犹豫了一下，终究是恐惧压倒了一切，连滚带爬地跟上。

    这条管道倾斜向下，内部出奇地“干净”，没有了那些黏腻的锈蚀絮状物和明灭的锈火，只有冰冷的、死寂的金属壁障，和脚下越来越浓的、如同骨粉般的灰尘。

    走了约莫一炷香的功夫，前方透来一片灰蒙蒙的、缺乏生气的光。管道到了尽头。

    迈出管道的刹那，饶是言今心志坚毅，也不由得呼吸一窒。
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